Mặc dù hầu hết các quốc gia trên thế giới cấm mua bán hoặc giữ người làm nô lệ, ngày nay khoảng 27 triệu vẫn còn chịu sống cuộc đời nô lệ<ref>[http://www.un.org/Pubs/chronicle/2005/issue3/0305p28.html UN Chronicle | Slavery in the Twenty-First Century]</ref><ref>[http://news.bbc.co.uk/2/hi/2010401.stm BBC Millions 'forced into slavery']</ref> trong đó không ít là những [[nô lệ tình dục]].
Chỉ riêng nước [[Mauritanie|Mauritania]] có khoảng 600.000 nô lệ (dưới hình thức lao động trả nợ), gồm nam, nữ và trẻ em - tức gần 20% dân số.<ref>[http://www.bbc.co.uk/worldservice/specials/1458_abolition/page4.shtml The Abolition season on BBC World Service]</ref><ref>[http://allafrica.com/stories/200708211080.html Mauritania: Justice Initiative Hails Mauritania's New Anti-Slavery Law]</ref> Đến [[tháng tám|tháng 8]] năm [[2007]] nạn nô lệ mới được chính thức coi là phạm pháp.<ref>[http://www.voanews.com/vietnamese/archive/2007-08/2007-08-09-voa26.cfm Mauritania bãi bỏ chế độ nô lệ]</ref><ref>[http://news.bbc.co.uk/2/hi/africa/6938032.stm Mauritanian MPs pass slavery law]</ref> Nạn nô lệ cũng phổ biến tại [[Niger]] với khoảng 800.000 người bị bắt làm nô lệ - 8% dân số.<ref>[http://abcnews.go.com/International/Story?id=813618&page=1 The Shackles of Slavery in Niger]</ref><ref>[http://news.bbc.co.uk/1/hi/programmes/from_our_own_correspondent/4250709.stm Born to be a slave in Niger]</ref>
