'''Heracles''' ([[tiếng Hy Lạp]]: Ηρακλης - '''Herakles''', có nghĩa là "Vinh quang của Hera"). Trong [[thần thoại La Mã]], vị anh hùng này được gọi là '''Hercules''' (phát âm: Héc-quyn), tên chàng được đặt cho chòm sao [[Hercules (chòm sao)|Hercules]].
Những chiến công của Heracles vang dội khắp bốn phương, mang ý nghĩa sâu sắc, tượng trưng cho sức mạnh chinh phục thiên nhiên của con người thời xưa{{fact}}.
== Thời niên thiếu ==
Vào thời điểm lúc bấy giờ, thần [[Zeus]] đang đau đầu vì lời phán truyền của những nữ thành Số Mệnh: Đỉnh Olimpus sẽ bị xâm lăng bởi những tên Đại Khổng Lồ. Khi ấy chỉ có một vị anh hùng vĩ đại người trần gian mới giúp chúng ta được. Thế là thần Zeus liền xuống trần, giả dạng chồng của Alcmen - một thiếu phụ thuộc dòng dõi anh hùng Perse - để ái ân với cô ấy. Cái đêm Zeus ái ân với Alcmen dài gấp ba lần đêm bình thường, bởi thần đã ra lệnh cho thần [[Mặt trời]] không được mọc như hàng ngày. Mấy hôm sau, Amphitrion, chồng thật của Alcmen trở về từ chiến trường, thấy thái độ của vợ khác thường, chàng đâm ra nghi ngờ lòng chung thủy của vợ. Cuối cùng, Amphitrion quyết định đến [[đền]] thờ xin lời chỉ dẫn. Được lời phán truyền làm yên lòng, chàng dẹp bỏ mối lo về Alcmen. Một thời gian sau, Alcmen có mang và sinh đôi: một đứa con trai của Amphitrion là Iphicles và một đứa con trai của Zeus là Heracles (tuy nhiên lúc này cậu bé chưa có tên Heracles).
Zeus rất đỗi vui mừng vì có một cậu con trai. Vào một đêm nọ, thần xuống trần bế chú bé lên thiên đình, lén đặt vào lòng nữ thần [[Hera]] để bú trộm sữa. Khi Hera phát hiện cậu bé và đẩy phắt cậu ra thì cậu đã bú gần no. Nhờ được uống sữa của Hera mà sau này cậu bé mới trở nên bất tử. Vì vậy, thần Zeus đặ tên cho cậu bé là Heracles, tức "Vinh quang của Hera". Tương truyền lúc Hera đẩy cậu ra, sữa của nữ thần văng khắp bầu trời, tạo thành sông [[Ngân Hà]].
[[Hình:Herakles snake Musei Capitolini MC247.jpg|nhỏ|phải|Heracles bóp chết rắn ngay khi còn trong nôi]]
Nữ thần Hera thù ghét Heracles, đêm đó đã sai hai con [[rắn]] bò vào nôi của hai đứa trẻ để mổ [[chết]] Heracles. Iphicles khóc thét khiến hai vợ chồng Amphition chạy tới. Họ nhìn thấy một cảnh tượng kì lạ: Heracles đang cầm hai con rắn trên hai tay và bóp cổ chúng cho tới chết. Ngay từ hồi sơ sinh, cậu bé Heracles đã bộc lộ sức mạnh phi thường. Lớn lên, cậu được theo học cách điều khiển xe ngựa, võ thuật, cung tên... và cả [[âm nhạc]], nghệ thuật, khoa học. Heracles vô cùng hứng thú với các môn võ nghệ, tiếc thay về khoa học và nghệ thuật, cậu rất lười và học dốt thậm tệ các môn này. Thầy giáo dạy nhạc trong một lần giận dữ vì Heracles không thuộc bài nên giơ tay đánh cậu. Heracles nổi cáu, vớ cây đàn lia (có người bảo là cái ghế), đánh vào đầu thầy. Không may, thầy dạy nhạc ngã xuống chết do đòn đánh quá mạnh. Người cha dượng Amphitrion lo sợ Heracles sẽ lại gây ra tội lỗi nên gửi cậu đến chỗ [[nhân mã]] Chiron - người từng dạy dỗ biết bao nhân tài của đất Hi Lạp. Ông hi vọng cảnh thanh bình trên núi cao sẽ làm dịu đi bản tính nóng nảy của con mình, hơn nữa cũng hợp với sự phóng khoáng và hiếu động của cậu bé. Ở trên núi với thầy Chiron, Heracles dần trở thành học trò xuất sắc nhất về cả võ nghệ lẫn cung tên. Năm 18 tuổi, Heracles đã trở thành một chàng thanh niên khỏe mạnh, lực lưỡng, cao to, chàng từ giã thầy xuống núi, bắt đầu sự nghiệp giúp đỡ dân lành.
== Những chiến công đầu tiên & bi kịch gia đình ==
Trước khi lập nên 12 kì tích hiển hách, Heracles đã tiêu diệt được một con [[sư tử]] ở vùng Chiteron. Con sư tử này vừa to lớn vừa hung dữ. Nó đã tàn sát nhiều người dân vô tội. Heracles với sức khỏe vô địch đã dùng chùy nện nó chết thẳng cẳng. Chàng còn hỗ trợ quân thành [[Thebes]] chiến thắng quân xâm lược. Đó chính là hai chiến công lớn đầu tiên trong sự nghiệp anh hùng của Heracles.
Vua thành Thebes biết ơn Heracles nên đã gả con gái là công chúa Megara cho chàng. [[Gia đình]] Heracles rất hạnh phúc và đầm ấm, hai vợ chồng còn sinh được ba đứa con trai xinh xắn. Nhưng bất hạnh thay tai họa đã đổ ập xuống đầu họ. Hera đến giờ vẫn mang trong lòng mối căm ghét con riêng của Zeus. Nữ thần giáng một cơn điên cuồng kì lạ vào Heracles, làm chàng mất hết lý trí và ra tay sát hại vợ con mình, chẳng chừa một ai. Đến khi tỉnh lại thì mọi thứ đã quá muộn, chàng chỉ còn biết ôm lấy xác người thân mà khóc nức nở. Tội lỗi của Heracles tuyệt đối không thể tha thứ! Chàng đến khấn cầu thần [[Apollo]] ở đền [[Denphil]], mong được ban cho lời chỉ dẫn để tẩy trừ tội lỗi của bản thân. Thần Apollo phán với Heracles rằng: Chàng sẽ phải nộp mình làm nô lệ cho nhà vua
== 12 kỳ công của Heracles ==
Heracles nổi tiếng nhất với [[Mười hai kỳ công của Heracles|Mười hai kỳ công]] khi phải làm nô lệ cho vua [[Eurystheus]] để chịu sự trừng phạt cho việc giết vợ con của mình - một hành động là kết quả của một cơn điên do Hera gây nên. Mười hai kỳ công của Heracles, theo thứ tự về thời gian, là:
{{chính|Mười hai kỳ công của Heracles}}
# Giết con [[Sư tử]] Nemea
# Giết Quái vật Hydra ở Lerna
# Bắt sống con Hươu cái ở Cerynaea của [[Artemis (thần thoại)|Artemis]]
# Bắt sống con [[Lợn]] lòi núi Erymanthus
# Dọn sạch Chuồng [[bò]] của Augeas
# Diệt đàn Ác điểu [[hồ]] Stymphalus
# Bắt sống con Bò mộng đảo Crete
# Đoạt Bầy ngựa cái của Diomedes
# Đoạt chiếc Thắt lưng của Hypolyte, nữ hoàng bộ tộc [[Amazon]]
# Đoạt đàn bò của Geryon
# Đoạt những quả [[Táo vàng]] của chị em Hesperides
# Bắt con [[Chó]] ba đầu [[Cerberus]]
[[Hình:Twelve Labours Altemps Inv8642.jpg|nhỏ|giữa|400px|12 kỳ công]]
==Liên kết ngoài==
*[http://vnthuquan.net/truyen/truyen.aspx?tid=2qtqv3m3237n2nqn0n4n31n343tq83a3q3m3237nvn 12 chiến công của Heracles]
