Vì các ngôi sao lùn đỏ đối lưu toàn bộ, heli không tích tụ được tại lõi,và, so với những ngôi sao lớn hơn như Mặt Trời,nên chúng có thể đốt cháy một phần lớn lượng hydro trước khi dời khỏi [[dãy chính]] so với những ngôi sao lớn hơn như Mặt Trời, . Vì thế những ngôi sao lùn đỏ có tuổi thọ ước tính rất lớn; từ hàng chục tỷ tới hàng nghìn tỷ năm tùy theo khối lượng. Tuổi thọ này lớn hơn tuổi thọ ước tính của vũ trụ. Sao lùn đỏ có khối lượng càng thấp, tuổi thọ càng cao.<ref name="richmond"/> Khi khối lượng hydro trong một ngôi sao lùn đỏ đã tiêu thụ hết, tỷ lệ phản ứng giảm sút và lõi bắt đầu thu nhỏ lại. Năng lượng hấp dẫn sinh ra bởi sự giảm sút kích thước này được chuyển thành nhiệt, và lại được mang đi lên bề mặt ngôi sao bởi sự đối lưu.<ref>{{cite book
| first=Theo | last=Koupelis | year=2007
| title=In Quest of the Universe
Dòng 32:
{{star nav}}
Sự thực rằng các ngôi sao lùn đỏ và các ngôi sao có khối lượng thấp khác vẫn ở trên dãy chính trong khi những ngôi sao lớn khác lại bị loại cho phép ước tính tuổi của các [[cụm sao]] bằng cách tìm khối lượng tại đó các ngôi sao ra khỏi dãy chính. Việc này đưa ra một giới hạn tuổi sao thấp thấp hơn cho [[Vũ trụ]] và cũng cho phép lập các bảng thời gaingian của các kết cấu bên trong [[Ngân hà]], là [[Cầu ngân hà|quầng ngân hà]] và [[Mặt phẳng ngân hà|đĩa ngân hà]].
