[[Galileo Galilei]] xâyđã dựnglàm được chiếc [[nhiệt kế Galileo|nhiệt kế]] đầu tiên. Thiết bị này không chỉ đo [[nhiệt độ]], nó còn thể hiện một bước đột phá. Cho tới thời điểm này, nóng và lạnh được coi là những tính chất của các thành tố cơ bản của Aristotle(lửa, nước, khí và đất). ''Ghi chú: Việc ai là người xây dựng chiếc nhiệt kế đầu tiên có nhiều bàn cãi, tuy thế, có những bằng chứng cho thấy thiết bị này được chế tạo độc lập ở những thời điểm khác nhau.'' Đây là kỷ nguyên của những quan trắc khí tượng được ghi lại đầu tiên, chúng không được sử dụng nhiều cho đến những công trình của [[Daniel Gabriel Fahrenheit]] và [[Anders Celsius]] vào thế kỷ thứ 18.
