Mặc dù được quản lý bởi Nhân dân Nhật báo, cơ quan ngôn luận chính thức của Đảng Cộng sản Trung Quốc, nhưng xu hướng của báo Hoàn Cầu lại là một tờ báo đại chúng và ý kiến của báo không nhất thiết là quan điểm cho thấy chính sách của chính phủ <ref>{{chú thích báo|url=http://www.reuters.com/article/2012/01/06/usa-military-asia-idUSL3E8C60BR20120106|title=China must assert itself despite new US strategy-paper|first=Sui-Lee|last=Wee|first2=Sabrina|last2=Mao|location=Beijing|date = ngày 6 tháng 1 năm 2012-01-06 |accessdate = ngày 6 tháng 1 năm 2012-01-06 |agency=[[Reuters]]}}</ref>. Hoàn Cầu Thời báo khác với những tờ báo khác của Trung Quốc, một phần thông qua phương pháp tiếp cận truyền thông qua việc cổ xúy [[tinh thần dân tộc]], và thường tạo đề tài tranh luận.<ref name=FP>Christina Larson, [http://www.foreignpolicy.com/articles/2011/10/31/global_times_china_fox_news?page=full China's Fox News], Foreign Policy magazine, ngày 31 tháng 10 năm 2011.</ref> Phiên bản tiếng Trung của Thời báo Hoàn Cầu được mô tả là thường ủng hộ mạnh mẽ hệ thống chính trị và chính quyền trong nước,<ref name=gn>Tania Branigan, [http://www.guardian.co.uk/world/2009/apr/20/china-newspaper-launch China defies media cuts and closures with new newspaper launch], ''[[The Guardian]]'', 20 tháng 4, 2009</ref> và rất có sức hút với những độc giả có tư tưởng theo [[chủ nghĩa dân tộc]],<ref name=FP/><ref>[http://chinadigitaltimes.net/2008/05/patriotic-voices-comments-from-the-global-times-online-forum/ "Patriotic" Voices? Comments from the Global Times Online Forum], [[China Digital Times]], 4 tháng 5, 2008</ref> còn phiên bản tiếng Anh của tờ báo được mô tả là có cách tiếp cận vấn đề tế nhị, nhẹ nhàng hơn<ref>[http://www.danwei.org/newspapers/richard_burger_on_being_an_eng.php Richard Burger on being a foreign editor at the ''Global Times''] Danwei.org, 8 tháng 5, 2009</ref>.
