Là cây có nguồn gốc ở vùng đất thấp từ miền nam [[México]], qua miền đông [[Trung Mỹ]] và bắc [[Nam Mỹ]<ref>Nakasone H.Y., Paull R.E. (1998). Tropical fruits. CAB International, Wallingford.</ref>. Nó có lẽ đã được người Tây Ban Nha đưa tới [[Philippines]] vào khoảng năm 1550. Từ đây nó được đưa vào khu vực nhiệt đới châu Á, đuchâu đủPhi<ref>[http://www.plantscafe.net/media/files/enfo12_Pawpaw.pdf ngàyPawpaw] tại Kew - Plants People Possibilities.</ref><ref>Villegas V.N. (1997). Edible fruits and nuts - ''Carica papaya'' L. In EWM Verheij, RE Coronel, eds, volume 2. Wageningen University, The Netherlands.</ref>. Ngày nay, đu đủ được trồng ở phần lớn các nước nhiệt đới như [[Brasil]], [[Ấn Độ]], [[Nam Phi]], [[Sri Lanka]], [[Philippines]], [[Việt Nam]].
Đu đủ thường được ăn xanh như một loại rau (làm nộm và hầm) và ăn chín như một loại trái cây. Trong quả đu đủ có một enzyme gọi là [[papain]], một chất [[protease]] có tác dụng làm mềm thịt và các chất protein khác, do đó đu đủ xanh thường được hầm chung với thịt giúp thịt nhanh mềm.
