Năm 16 tuổi, Slade Wilson được nhận vào Quân đội Hợp chủng quốc Hoa KìKỳ nhờ nói dối tuổi. Sau khi phục vụ 1 năm tại Hàn Quốc, Hắn được điều đến Camp Washington để phong hàm lên thiếu tá. Đầu những năm 1960, hắn gặp Adeline Kane- người có nhiệm vụ huấn luyện các binh sĩ trẻ về các kĩ thuật chiến đấu mới để chuẩn bị cho [[Chiến tranh Việt Nam|cuộc chiến ở Việt Nam]]. Adeline đã rất bất ngờ trước những kĩ năng của Slade và việc hắn thích nghi rất nhanh với các phương tiện vũ khí hiện đại trong chiến tranh. Cô ngay lập tức phải lòng hắn, và sau đó phát hiện ra hắn là kẻ sinh ra là để chiến đấu tốt nhất mà cô từng gặp. Cô đề nghị được ngầm huấn luyện Slade cho chiến tranh du kích. Trong vòng chưa tới 1 năm, Slade đã thuần thục mọi kĩ năng tác chiến hắn được dạy và nhanh chóng được phong hàm thành trung tá. 6 tháng sau, Slade lấy Adeline và sinh được đứa con đầu lòng. Sau đó, cuộc [[Chiến tranh Việt Nam|chiến tranh ở Việt Nam]] nhanh chóng leo thang và Slade được điều động đi. Trong 1 trận chiến, cả đội của hắn bị tiêu diệt trong 1 ngôi làng. Hắn được cứu bởi [[WIntergreen|Wintergreen]] - 1 thành viên của SAS và may mắn sống sót.
Sau đó, Slade được lựa chọn cho 1 cuộc thử nghiệm bí mật của quân đội Hoa KìKỳ nhằm nâng cao sức mạnh thể lực, từ đó tạo ra các siêu chiến binh phục vụ cho chiến tranh.
Sau cuộc thử nghiệm, hắn đã không tuân theo chỉ thị, cứu sống người bạn của mình là [[Wintergreen]] khi anh ta bị buộc tham gia vào 1 nhiệm vụ tự sát được đưa ra bởi chỉ huy. và từ đó trở thành 1 sát thủ và lấy biệt danh là Deathstroke. Đồng thời Slade cũng giữ bí mật công việc với gia đình.
