Tại Villarreal Riquelme có những đồng đội Nam Mỹ, trong đó cả đội trưởng đồng huwonghương [[Juan Pablo Sorín]]. Cuối mùa bóng 2004-05, nhật báo Tây Ban Nha Marca trao tặng anh danh hiệu ''Cầu thủ nghệ sĩ nhất''<ref>[http://www.marca.com/futbol/jugador_conmasarte/ Trang chủ danh hiệu]</ref>. Anh nằm trong đề cử [[Cầu thủ xuất sắc nhất thế giới]] 2005 của [[FIFA]]. Với thành tích ấn tượng, [[Villarreal CF|Villarreal]] mua 75% quyền sử dụng Riquelme từ Barcelona với giá 8 triệu [[euro]], phụ thuộc vào phong độ của Villarreal hai mùa tiếp theo, và kí một hợp đồng 4 năm với anh<ref>{{cite web|url=http://www.uefa.com/competitions/ucl/news/kind=1/newsid=308912.html|title=Riquelme leaves Barça for good|date=2005-06-21|publisher=UEFA.com}}</ref> 25% phí chuyển nhượng sẽ trả cho Barça nếu Villarreal bán anh.
