Johns Hopkins được thành lập ngày 22 tháng 1 năm 1876 và đặt tên cho ân nhân của nó, các nhà hảo tâm Johns Hopkins. [[Johns Hopkins]].<ref>{{chú thích web|title=The is Only One Johns Hopkins|url=http://webapps.jhu.edu/jhuniverse/featured/history/}}</ref> [[Daniel Coit Gilman]] làm chủ tịch đầu tiên vào ngày 22 tháng 2 năm 1876<ref>{{chú thích web|title=Inaugural Address of Daniel Coit Gilman|url=http://webapps.jhu.edu/jhuniverse/information_about_hopkins/about_jhu/daniel_coit_gilman/}}</ref>.
Johns Hopkins đi tiên phong trong khái niệm của viện đại học nghiên cứu hiện đại tại Hoa Kỳ và đã được xếp hạng trong top các trường và viện đại học của thế giới như vậy trong suốt lịch sử của nó. Quỹ Khoa học Quốc gia (NSF) đã xếp hạng Johns Hopkins # 1một trong số các trường và viện đại học Mỹ trong tổng số khoa học, y tế và kỹ thuật chi cho nghiên cứu và phát triển trong 31 năm liên tiếp<ref name=nsf09>{{chú thích báo|url=http://www.nsf.gov/statistics/infbrief/nsf10329/|title=Universities Report $55 Billion in Science and Engineering R&D Spending for FY 2009; Redesigned Survey to Launch in 2010|publisher=National Science Foundation|first=Ronda|last= Britt|date=September 2010|accessdate = ngày 24 tháng 11 năm 2010}}</ref>. Năm 2011, ba mươi sáu người giành [[giải Nobel]] có mối liên hệ với Johns Hopkins<ref>{{chú thích web|title=The Johns Hopkins University|url=http://webapps.jhu.edu/jhuniverse/information_about_hopkins/facts_and_statistics/nobel_prize_winners/index.cfm}}</ref>, và nghiên cứu của trường đại học là một trong những nguồn được trích dẫn hàng đầu thế giới<ref name="ScienceWatch.com">{{chú thích web|url= http://sciencewatch.com/inter/ins/09/09Top20Overall/ |title=2009 The Most-Cited Institutions Overall, 1999–2009 |publisher=ScienceWatch.com |year=2009 |accessdate = ngày 17 tháng 9 năm 2009}}</ref>.
