Hai tiểu đoàn này ban đầu được dự định lấy từ lục quân của [[George Washington]] cho cuộc xâm nhập đã được hoạch định vào thành phố [[thành phố Halifax|Halifax]], [[Nova Scotia]], điểm tiếp vận và tiếp viện chính của Anh. Thực tế chỉ có một tiểu đoàn được thành lập vào tháng 12 với 5 đại đội và tổng quân số khoảng 300 người. Các kế hoạch thành lập tiểu đoàn thứ hai bị đình chỉ vô thời hạn sau khi một số trung đoàn chân đất và kị binh của Anh được hậu thuẩn bởi 3.000 lính đánh thuê Hessian đổ bộ lên Nova Scotia khiến cho kế hoạch tấn công thủy bộ không thể thực hiện. Washington có vẽ như bị miễn cưởng hỗ trợ Thủy quân lục chiến, và thay vào đó ông đã đề nghị rằng các binh sĩ Thủy quân lục chiến nên được tuyển mộ từ [[New York]] hay [[Philadelphia]].
The[[Tham Continentalmưu Marines'trưởng firstThủy andquân onlylục [[Commandantchiến ofHoa theKỳ|Tham Marinemưu Corps|Commandanttrưởng]] wasđầu Captaintiên và duy nhất của Thủy quân lục chiến Lục địa là [[đại úy]] [[Samuel Nicholas]], commissionedđược onủy nhiệm vào ngày 28 Novembertháng 11 năm 1775; andvà thetrại firstquân Marineđầu Barrackstiên werecủa locatedThủy inquân lục chiến Lục địa được đặt tại Philadelphia. ThoughMặc legenddù placestruyền itsthuyết firstcho recruitingrằng posttrạm attuyển mộ đầu tiên của Thủy quân lục chiến Lục địa là ở [[Tunquán Tavernrượu Tun]], historiansử gia Edwin Simmons surmisesphỏng thatđoán itrằng wascó morekhả likelynăng thehơn là ở {{sic|''Conestoga Wag|gonWaggon''}}, amột tavernquán ownedrượu bycủa thegia Nicholasđình familyNicholas. Robert Mullen, whose mother owned Tun Tavern, later received a commission as a captain in June 1776 and likely used it as his recruiting rendezvous.<ref name="Simmons">{{cite book|last=Simmons|first=Edwin Howard|title=The United States Marines: A History, 4th Edition|publisher=[[United States Naval Institute|Naval Institute Press]]|year=2003|location=[[Annapolis, Maryland]]|isbn=1-59114-790-5}}</ref>
Four additional Marine Security Companies were also raised and helped [[George Washington]] defend [[Philadelphia, Pennsylvania|Philadelphia]].
