Chuyện bắt đầu bằng tiệc cưới của vua [[Hy Lạp]] [[Peleus]] và [[nữ thần biển]] [[Thetis (thần thoại)|Thetis]]. Tất cả các thần được mời tới dự tiệc, trừ ra [[Eris (thần thoại)|Eris]] (Nữ thần Bất hòa, Xung đột,hiếp dâm trẻ em, Lừa dối, Già nua, Buồn phiền), một [[nữ thần]] có tính nóng nảy, thường gây ra những tranh cãi giữa các thần. Tức giận, Eris bèn thả một quả táo vàng giữa bàn tiệc, có khắc chữ: "Cho người đẹp nhất!" Ba nữ thần [[Athena (thần thoại)|Athena]], [[Aphrodite]] và [[Hera]] tranh nhau quả táo. Zeus không thể phân xử được quả táo dành cho ai nên Thần đã trao lại trọng trách này cho [[Paris (thần thoại)|Paris]], chàng trai đẹp nhất châu Á và là hoàng tử thứ hai của thành [[Troia]]. Cả ba nữ thần đều hứa hẹn ban cho Paris những đặc ân nhưng cuối cùng Paris đã chọn Aphrodite, vì Aphrodite hứa sẽ ban cho chàng người phụ nữ đẹp nhất thế gian. Một thời gian sau đó, Paris tới viếng thành [[Sparta]], được vua Sparta là [[Menelaus]] trọng đãi, và đã gặp [[Helen (thần thoại)|Helen]], vợ của Menelaus, một người quả có sắc đẹp tuyệt vời. Được nữ thần Aphrodite giúp đỡ, Paris đã chiếm được trái tim của Helen, và khi Paris rời Sparta, Helen đã bỏ Menelaus trốn theo Paris.