KPD bị Quốc xã đàn áp dữ dội. Hàng ngàn đảng viên Cộng sản bị giam giữ trong các [[trại tập trung]], trong đó có cả Thälmann. Các nhà lãnh đạo KPD cao nhất trốn thoát được có [[Wilhelm Pieck]] và [[Walter Ulbricht]], chạy sang Liên Xô. KPD duy trì tổ chức ngầm tại Đức trong suốt thời kỳ Quốc xã, nhưng sự mất mát những thành viên chủ chốt khiến cho nền tảng của Đảng bị suy yếu nghiêm trọng.
==TheCuộc Purgethanh oftrừng năm 1937==
AMột numbersố oflãnh seniorđạo KPDcấp leaderscao inlưu exilevong werecủa caughtKPD upbị indính líu vào cuộc [[JosephĐại Stalinthanh trừng]]'s của [[GreatJoseph PurgeStalin]] ofnăm 1937-38 andvà executedbị tử hình, amongtrong số đó themcó Eberlein, [[Heinz Neumann]], [[Hermann Remmele]], [[Fritz Schulte]] andvà [[Hermann Schubert (Germannhà communistcộng sản Đức)|Hermann Schubert]], orhay sentgửi totới thecác trại [[GULAG]], likenhư [[Margarete Buber-Neumann]]. StillCòn othersnhững người khác, likenhư [[Gustav von Wangenheim]] andvà [[Erich Mielke]], denouncedthì theirtố fellowcáo exilesnhững tođồng thechí [[NKVD]]lưu vong của mình với Bộ Nội vụ Liên Xô.<ref>Robert Conquest, ''The Great Terror'', 576-77.</ref> [[Willi Münzenberg]], thechủ KPD'stịch propagandatuyên chiefgiáo của KPD, wasđã murderedbị inám mysterioussát circumstancesmột incách Francebí inhiểm tại Pháp năm 1940. TheNgười ta tin rằng Bộ nội vụ Liên NKVDXô iscó believedtrách tonhiệm havetrong beenviệc responsiblenày.
