}}</ref> Ngược lại đôi khi bóng đá cũng được coi là liều thuốc đoàn kết tinh thần của một quốc gia, có thể kể tới chiến thắng của đội tuyển Pháp tại [[Giải vô địch bóng đá thế giới 1998|World Cup 1998]] hay của [[Đội tuyển bóng đá quốc gia Iraq|Iraq]] tại [[Cúp bóng đá châu Á 2007]], theo lời chủ tịch [[Hiệp hội bóng đá Iraq|Liên đoàn bóng đá Iraq]] [[Hussein Saeed]] thì "người Iraq chỉ sống vì bóng đá, và đó là bí mật để họ có thể đối mặt với mọi khó khăn".<ref>{{fr}} ''L'Équipe Magazine'', N°1356, ra ngày [[5 tháng 7|05 tháng 07]] năm [[2008]], tr.62</ref>
Ở mức độ quốc tế, lịch sử đã ghi nhận [[Chiến tranh bóngBóng đá]] vào năm [[1969]] là cuộc xung đột đầu tiên bắt nguồn từ một trận đấu bóng. Đó là chiến thắng 3-2 tại vòng loại [[Giải vô địch bóng đá thế giới 1970|World Cup 1970]] của [[Đội tuyển bóng đá quốc gia El Salvador|El Salvador]] trước [[Đội tuyển bóng đá quốc gia Honduras|Honduras]]. Những xung đột trong và sau trận đấu đã dẫn đến việc El Salvador đem quân tấn công Honduras, cuộc chiến đã khiến hơn 2.000 người thiệt mạng và càng làm trầm trọng sự mâu thuẫn giữa hai nước láng giềng này.<ref>{{fr}} {{Chú thích sách |last=Goldblatt |first=David |title=Encyclopédie du football 2004-5|publisher=Chronosports |pages=tr. 517 |date=2004 |location=St-Sulpice (CH) |isbn=2847070761}}</ref> Bóng đá cũng trở thành phương tiện tuyên truyền cho [[Mặt trận giải phóng Algérie]] trong thời gian [[Chiến tranh Algérie]].<ref>{{fr}} {{Chú thích sách |editor=Le football africain |title=1958-1962: FLN. Les footballeurs de la Révolution |publisher=ABC |pages= |date=1977 |location=Paris |isbn=}}</ref> Đôi khi bóng đá lại trở thành phương tiện để thúc đẩy hoặc hàn gắn quan hệ ngoại giao giữa các nước có mâu thuẫn, có thể kể tới trận đấu lịch sử giữa [[Đội tuyển bóng đá quốc gia Hoa Kỳ|Mỹ]] và [[Đội tuyển bóng đá quốc gia Iran|Iran]] tại vòng đấu loại bảng F [[Giải vô địch bóng đá thế giới 1998|World Cup 1998]] hay [[Giải vô địch bóng đá thế giới 2002|World Cup 2002]], giải đấu được [[Nhật Bản]] và [[Hàn Quốc]], hai quốc gia vốn có nhiều mâu thuẫn lịch sử, tổ chức chung khá thành công.<ref>{{fr}} {{Chú thích web | title = Le football dans le concert des nations | work =[[Trung tâm Nghiên cứu Khoa học Quốc gia Pháp|CNRS]] | url = http://web.archive.org/web/20131207165928/http://www.cnrs.fr/Cnrspresse/n400/html/n400foot01.htm |date= | accessdate = ngày 13 tháng 4 năm 2008}}</ref>
