[[Tập tin:México División Política-República Central.png|phải|nhỏ|250px|Territorial organization of Mexico between the First and Second Centralist Republic. Marked in red, the land claimed for the republic of Texas.]]
Sau Hiệp ước Córdoba, Mexico giành được độc lập vào năm 1821 từ [[Vương quốc Tây Ban Nha]] và [[Đế quốc Tây Ban Nha]], được biết đến với cái tên NewNueva SpainEspaña (Tân Tây Ban Nha) trong 300 năm trước, và sau một cuộc thửđảo nghiệm ngắn vềchính chế độ quân chủ, Mêhicô đã trở thành một nước cộng hòa vào năm 1824. Cuộc chiến bắt đầu với sự bất ổn đáng kể, khiến nó thiếu sự chuẩn bị cho chiến tranh tầm quốc gia chỉ hai thập kỷ sau đó, khi cuộc chiến nổ ra vào năm 1846.<ref>Ramón Alcaraz, et al. ''The Other Side or Notes for the History of the War between Mexico and the United States''. New York: Burt Franklin 1850, republished 1970, 1-2.</ref> Người Mỹ bản địa tấn công các vùng đất Mexico thưa thớt cư phía bắc trong những thập kỷ trước cuộc chiến nhằm hỗ trợ di cư từ Hoa Kỳ tới Mexico ở biên giới phía đông bắc (từ năm 1803 với Muathoả thuận nhượng vùng Louisiana từ [[Đế chế Pháp]] của Hoàng đế [[Napoleon I]]) đến tỉnh Mêhicô của Texas để tạo ra một vùng đệm. Tuy nhiên, "những người Texas" mới nổi lên đã phản đối chính phủ Mexico của Tổng thống/nhà độc tài Antonio López de Santa Ana, người đã bỏ qua Hiến pháp Mexico năm 1824 trong cuộc Cách mạng Texas năm 1836 sau đó, tạo ra một nước cộng hòa không được Mexico công nhận, mà vẫn tuyên bố Texas là một phần của lãnh thổ quốc gia này. Năm 1845, Cộng hòa Texas đồng ý với đề nghị của Quốc hội Hoa Kỳ, và trở thành quốc giabang thứ 28 trong Hợp chúng quốc vào ngày 29 tháng 12 năm đó.<ref name="Republic of Texas">See {{cite web|url=http://www.tshaonline.org/handbook/online/articles/mzr02 |title="Republic of Texas" |accessdate=2014-07-05 |deadurl=bot: unknown |archiveurl=https://web.archive.org/web/20090429075659/http://www.tshaonline.org/handbook/online/articles/mzr02 |archivedate=April 29, 2009 |df= }}</ref>
Năm 1845, Tổng thống mới bầu của Hoa Kỳ [[James K. Polk]] đưa ra đề xuất với chính phủ Mexico để mua những vùng đất tranh chấp giữa sông Nueces và sông [[Rio Grande]] ở phía nam. Khi đề nghị đó bị từ chối, Tổng thống Polk đã đưa quân đội Hoa Kỳ ra lệnh cho Thiếu tá Zachary Taylor ở phía nam vào lãnh thổ tranh chấp. Các lực lượng Mexico đã tấn công tiền đồn của quân đội Hoa Kỳ ("Thornton Affair") trong vùng đất bị chiếm đóng, giết chết 12 lính Mỹ và bắt giữ 52 người. Lực lượng quân đội Mexico này sau đó đã vây hãm một pháo đài của Mỹ dọc theo Rio Grande.<ref>History.com</ref> Polk đã trích dẫn cuộc tấn công này như là một cuộc xâm lược vào lãnh thổ Hoa Kỳ, và yêu cầu Quốc hội tuyên chiến.
