Hầu hết các quốc gia có chủ quyền ''[[de jure]]'' và ''[[de facto]]'' (tồn tại cả trên luật pháp và thực thế). Tuy nhiên, đôi khi các quốc gia chỉ tồn tại ''de jure'' (trên luật định), được một tổ chức công nhận có chủ quyền và có chính phủ hợp pháp trên phạm vi lãnh thổ nhất định nhưng thực tế không có quyền làm chủ. Nhiều quốc gia trên lục địa châu Âu trong thời kỳ chiến tranh thế giới thứ hai quan hệ với bên ngoài dưới sự kiểm soát của Quốc xã. Một số quốc gia khác có chủ quyền nhưng chưa được cộng đồng quốc tế công nhận, đây là những quốc gia chỉ ''[[de facto]]'' (trên thực tế). [[Somaliland]] thường được xem là một quốc gia như vậy.<ref>{{Chú thích web |url=http://yalejournal.org/article/de-facto-statehood-strange-case-somaliland |titletiêu đề=De facto Statehood? The Strange Case of Somaliland |accessdatengày truy cập = ngày 4 tháng 1 năm 2010 |datengày tháng=November 2008 |authortác giả=Arieff, Alexis |publishernhà xuất bản=Yale Journal of International Affairs}}</ref><ref>{{Chú thích web |url=http://www.foreignpolicy.com/story/cms.php?story_id=3903 |titletiêu đề=The List: Six Reasons You May Need A New Atlas Soon |accessdatengày truy cập = ngày 4 tháng 1 năm 2010 |datengày tháng=July 2007 |publishernhà xuất bản=Foreign Policy Magazine}}</ref><ref>{{Chú thích web |url=http://www.unpo.org/content/view/8418/244/ |titletiêu đề=Overview of De-facto States |accessdatengày truy cập = ngày 4 tháng 1 năm 2010 |datengày tháng=July 2008 |publishernhà xuất bản=[[Unrepresented Nations and Peoples Organization]]}}</ref><ref>{{Chú thích web |url=http://www.lesnouvelles.org/P10_magazine/15_grandentretien/15055_mahamudsalahnur_eng.html |titletiêu đề=France recognizes de facto Somaliland |accessdatengày truy cập = ngày 4 tháng 1 năm 2010 |datengày tháng=April 2008 |authortác giả=Wiren, Robert |publishernhà xuất bản=Les Nouvelles d'Addis Magazine}}</ref> Về danh sách các quốc gia chưa được toàn thế giới công nhận, xem [[danh sách quốc gia không được công nhận|quốc gia không được công nhận]].
