'''Cần cẩu''' hay '''cẩu''' hoặc '''cần trục''' là một loại máy móc [[thiết bị nâng]] hạ<ref>[http://congbao.chinhphu.vn/noi-dung-van-ban-so-05_2012_TT5_2012_TT-BL%C4%90TBXH-%284408%29?cbid=4407 Quy chuẩn kỹ thuật quốc gia về an toàn lao động đối với thiết bị nâng]</ref>. Đặc điểm chung của cẩu là hệ máy móc kết hợp sử dụng dây cáp cùng hệ [[pa lăng]] để treo móc vật cẩu, và thường dùng cơ cấu tay cần hay dầm cầu hoặc khung cổng để cẩu các vật nặng thi công, lắp ráp các [[công trình xây dựng]], hay cẩu bốc xếp [[hàng hoá]]. Cần cẩu dùng tay cần dạng dầm conson để treo móc cáp cẩu vật và bắt buộc phải có đối trọng để thắng lại momen gây lật do vật cẩu gây ra, thì được gọi là '''cần trục''' hay cần cẩu kiểu cần. Cần cẩu dùng kết cấu dầm đơn giản chạy trên cao để treo móc cáp cẩu vật được gọi là '''cầu trục''' hay '''cầu chạy'''. Cần cẩu dùng kết cấu khung dạng cổng để treo móc cáp cẩu vật gọi là '''cổng trục'''. Cẩu có thể không dùng tới tay cần, dầm cầu hay cổng vẫn gọi chung là '''cẩu''', bao gồm trực thăng cẩu hay '''cẩu bay'''.
