Khả năng bảo quản của muối là cơ sở của các nền văn minh. Nó góp phần loại bỏ sự phụ thuộc vào khả năng cung ứng [[thực phẩm]] theo [[mùa]] và cho phép [[con người]] có thể đi xa khỏi nơi cư trú mà không lo sợ thiếu thực phẩm. Vào [[thời Trung cổ]], các đoàn lữ hành cùng với khoảng 40.000 [[lạc đà]] đã đi tới 4.000 dặm xuyên qua [[Sahara]] có chở theo muối, đôi khi để trao đổi lấy [[nô lệ]]. Cho đến những năm đầu [[thế kỷ 20]], muối vẫn còn là một trong các động cơ chủ yếu của các nền kinh tế và các cuộc chiến tranh. Muối đóng một vai trò nổi bật trong việc xác định quyền lực và sự phân bổ vị trí của các [[thành phố]] lớn nhất trên thế giới. [[Timbuktu]] đã từng là một trong các thị trường muối lớn nhất. [[Liverpool]] phát triển từ một [[cảng]] nhỏ của [[Anh]] để trở thành hải cảng xuất khẩu chủ yếu đối với các loại muối mỏ được khai thác từ mỏ muối lớn [[Cheshire]] và vì thế trở thành nguồn của muối thế giới trong những năm [[thế kỷ 19]]. Muối đã tạo ra và hủy diệt các vương quốc. Các mỏ muối ở [[Ba Lan]] đã dẫn tới sự ra đời của hoàng loạt các vương quốc trong [[thế kỷ 16]], và chỉ bị tiêu diệt khi người [[Đức]] đưa ra loại muối biển (thông thường, đối với phần lớn trên thế giới, được coi là 'hơn hẳn' muối mỏ). Người [[Venezuela]] đã đánh nhau và giành thắng lợi trong cuộc chiến với người [[Genova]] về vấn đề muối. Tuy nhiên, người Genova mới là người giành thắng lợi cuối cùng. Những công dân Genova như [[Christopher Columbus]] và [[Giovanni Caboto]] đã "phá hủy" thương mại ở [[Địa Trung Hải]] bằng việc giới thiệu [[Tân Thế giới]] đối với thị trường. Muối đã từng là một trong số các hàng hóa có giá trị nhất đối với loài người. Muối đã từng bị đánh thuế có lẽ từ [[thế kỷ 20]] [[TCN]] ở [[Trung Quốc]]. Trong thời kỳ [[Đế chế La Mã]], muối đôi khi được sử dụng như là [[đơn vị]] [[tiền]] tệ, và có lẽ là nguồn gốc của từ salary ("salt money"-tức tiền muối, xem dưới đây từ nguyên học). [[Cộng hòa La Mã]] và [[Đế chế La Mã]] đã kiểm soát giá muối, tăng nó để có tiền cho các cuộc chiến hay giảm nó để đảm bảo cho các công dân nghèo nhất cũng có thể dễ dàng có được phần quan trọng trong khẩu phần thức ăn này. Trong tiến trình [[lịch sử]], muối ăn đã có ảnh hưởng tới diễn biến các cuộc chiến, chính [[sách]] tài chính của các nhà nước và thậm chí là sự khởi đầu của các cuộc cách mạng. Tại [[đế chế Mali]], các thương nhân ở Timbuktu thế kỷ 12 - cánh cửa tới sa mạc Sahara và trung tâm văn học - đánh giá muối có giá trị đến mức chỉ có thể mua nó theo trọng lượng tính đúng bằng trọng lượng của [[vàng]]; việc kinh doanh này dẫn tới truyền thuyết về sự giàu có khó tưởng tượng nổi của Timbuktu và là nguyên nhân dẫn tới lạm phát ở [[châu Âu]], là nơi mà muối được xuất khẩu tới. Thời gian sau này, ví dụ trong thời kỳ đô hộ của người [[Anh]] thì việc sản xuất và vận chuyển muối đã được kiểm soát ở [[Ấn Độ]] như là các biện pháp để thu được nhiều tiền thuế. Điều này cuối cùng đã dẫn tới cuộc biểu tình muối ở Dandi, do [[Mahatma Gandhi]] dẫn đầu vào năm [[1930]] trong đó hàng nghìn người Ấn Độ đã ra biển để sản xuất muối cho chính họ nhằm phản đối chính sách thuế của người Anh. Việc buôn bán muối dựa trên một thực tế — nó đem lại nhiều lợi nhuận hơn khi bán các thực phẩm có chứa muối chứ không phải chính muối. Trước khi các mỏ muối ở Cheshire được phát hiện thì việc kinh doanh khổng lồ các loại [[cá]] của người Anh đối với muối của người [[Pháp]] đã từng tồn tại. Điều này không phải là sự hòa hợp tốt đẹp cho mỗi quốc gia khi họ không muốn phụ thuộc vào nhau. Cuộc tìm kiếm cá và muối đã dẫn tới cuộc chiến tranh bảy năm giữa hai nước. Với sự kiểm soát của người Anh đối với nghề muối ở [[Bahamas]] và [[cá tuyết]] [[Bắc Mỹ]] thì tầm ảnh hưởng của họ đã tăng lên nhanh chóng trên thế giới. Việc tìm kiếm các [[mỏ dầu]] vào cuối thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20 đã sử dụng các công nghệ và phương thức mà những người khai thác muối đã dùng, thậm chí đến mức mà họ tìm kiếm [[dầu]] ở những nơi có các mỏ muối.
<br />
== Các dạng muối ăn ==
=== Muối thô ===
Một số người cho rằng muối thô ''tốt hơn'' cho sức khỏe hay ''tự nhiên hơn''. Tuy nhiên muối thô có thể chứa không đủ lượng i-ốt cần thiết để phòng ngừa một số bệnh do thiếu i-ốt như bệnh [[bướu cổ]].
