[[Tập tin:FT-17-argonne-1918.gif|thumb|Xe tăng hạng nhẹ Renault FT của quân đội Mỹ]]
Ý tưởng công nghiệp trongTrong [[Chiến tranh thế giới thứ nhất|thế chiến thứ nhất]][[Chiến tranh thế giới thứ nhất|<nowiki/>]], đãquá dẫntrình đườngcông nghiệp hoá là tiền đề cho sự phát triển nhanh chóng các loại khí tài quân sự. Ngành công nghiệp ô tô của Pháp, vốn đã cóquá đượcquen sựthuộc đatrong dạnglĩnh vềvực sản phẩmxuất hàng loạt và có nhiều kinh nghiệm trong việc thiết kế các loại xe cộ, vào năm 1916 đã thiếtcho kếra mộtmắt thành công mẫu thử nghiệm xe tăng hạng nhẹ khả dụng đầu tiên, một dòng xe vốn bị người Anh xem nhẹ và gạt qua một bên. XeĐó tănglà củahãng Renault với mẫu thiết kế FT, đãđược tíchtrang hợpbị bánh xích, và là chiếc tăng đầu tiên có tháp pháo có thể quay một vòng xung quanh thân. Thực tế cho thấy, chiếc FT được xem như là chiếc xe tăng hiện đại thực thụ đầu tiên có được thiết kế chuẩn, và hầu hết những thiết kế sau này đều được dựa theo nó: kíp lái ngồi ở phía trước; súng chính được lắp trên một tháp pháo có khả năng quay xung quanh thân; động cơ phía sau. Những chiếc tăng trước đó là "tăng hộp", chỉ có một không gian duy nhất cho toàn bộ các bộ phận máy móc, kíp chiến đấu, đạn dược và khoang lái. Chiếc FT có số lượng lớn nhất trong cuộc chiến tranh với 3,700 chiếc được chế tạo (hầu hết vào năm 1918), nhiều hơn tất cả các xe tăng Anh cộng lại.<ref>By comparison the French built about 800 medium and heavy tanks in total.</ref>
