Khác biệt giữa bản sửa đổi của “Lý thuyết âm nhạc”

Nhạc lý thường được thể hiện dưới dạng tài liệu viết, nhưng không nhất thiết phải vậy. Những nhạc cụ cổ ở [[Ai Cập cổ đại]], các di chỉ thời tiền sử ở Đức, Ireland và Trung Quốc hé lộ các chi tiết về sự hình thành âm nhạc từ chúng và qua đó còn cho thấy những lý thuyết âm nhạc dùng để tạo nên những thứ âm nhạc đó. Ví dụ, một chiếc sáo niên đại 35.000 năm làm bằng xương kền kền ở Đức có bốn lỗ để đặt ngón tay đã cho thấy hiểu biết về [[quãng (âm nhạc)|quãng]], [[âm giai]],... Ở Phi châu, Trung Quốc, Nhật Bản, Trung Đông và Ấn Độ,<ref>{{chú thích web|title=Encyclopedia Britannica|url=http://www.britannica.com/eb/article-13811|website=Encyclopedia Britannica}}</ref> nguồn cội lâu dài và sâu sắc của nhạc lý thể hiện rõ ràng trên các nhạc cụ, qua lời truyền miệng và trong cách thức sáng tác nhạc hiện tại. Nhiều nền văn hóa trên thế giới qua các thời đại - ít nhất là từ thời văn minh [[Lưỡng Hà]] và Ai Cập.<ref>{{chú thích sách|last1=Hickmann|first1=Hans|title=Musicologie Pharaonique|date=1956|publisher=Librairie Heitz in Kehl|ref=Volume 34 of Collection d'Etudes Musicologiques}}</ref><ref>{{chú thích sách|last1=Theresa|first1=Sauer|title=Notations 21|date=2009|publisher=Mark Batty|isbn=0979554640|pages=320}}</ref> - đã nghiên cứu nhạc lý theo cách chính thức hơn, như dưới dạng chuyên luận về nhạc hoặc quy tắc ký hiệu nhạc.