[[Tập tin:Membrane Receptors.svg|thumb| 1. [[Phối tử ]](hoặc là ligand)<br/> 2. Thụ thể (hoặc là receptor)<br/>3. [[Phân tử tín hiệu nội bào]]<br/> Đây là ví dụ các thụ thể màng.]]
Trong [[hóa sinh]] (biochemistry) và [[dược học]] (pharmacy), mộtcái ''thụ thể'' là một [[phân tử]] [[protein]] nằm trên màng cảu tế bào hay nằm trong tế bào chất của tế bào mà nhận những tín hiệu hóa học từ bên ngoài một [[tế bào]]. Khi một tín hiệu hóa học như vậy liên kết với một thụ thể, chúng gây ra một số dạng phản ứng của tế bào / mô, ví dụ nhưnó mộtcó sựthể thay đổi trong hoạt động điện của cái tế bào. Các phân tử tín hiệu gắn kết với thụ thể được gọi là các ''phối tử'' (ligand), có bản chất là một [[peptit]] hoặc các loại phân tử khác như [[chất dẫn truyền thần kinh]], [[hormone]] (nội tiết tố) phân tử thuốc hoặc là độc chất. Trong ý nghĩa này, một thụ thể là một phân tử [[protein]] đã nhận ra và phản ứng nội sinh tín hiệu hóa học, ví dụ như một thụ thể [[acetylcholine]] thụ nhận ra và phản ứng ligand nội sinh của nó, acetylcholine. Tuy nhiên, đôi khi trong dược học, thuật ngữ này được sử dụng để bao gồm các protein khác là mục tiêu của dược phẩm,như enzyme.
