Howard Carter đã được sinh ra tại London, Anh, con trai của Samuel Carter, một nghệ sĩ, đã đào tạo anh theo bước chân của mình, và Martha Joyce (Sands) Carter.
Năm 1891, ở tuổi 17, ông là một nghệ sĩ trẻ tài năng và được gửi sang [[Ai Cập]] do Quỹ thăm dò Ai Cập để hỗ trợ Percy Newberry trong việc khai quật và ghi chép về các ngôi mộ tạithời kỳ Trung QuốcCổ Anhcủa Ai cập tại [[Beni Hasan]]. Ngay cả lúc đó còn trẻ, ông đã có sáng tạo trong việc cải thiện các phương pháp sao chép những hình trang trí của các ngôi mộ. Năm 1892, ông làm việc dưới sự giám hộ của Flinders Petrie cho một công trình tại Amarna , thủ đô được thành lập bởi các pharaoh [[Akhenaten]]. Từ 1894 đến 1899, ông đã làm việc với Édouard Naville tại Deir el-Bahari , nơi ông ghi lại các phù điêu trên tường trong đền thờ của [[Hatshepsut]].
Năm 1899, Carter được bổ nhiệm làm ChánhTrưởng ThanhĐiều tra đầuviên tiênthứ nhất của cácCục cổCổ vật Ai Cập (EAS). Ông giám sát một số các cuộc khai quật tại Thebes (bây giờ được gọi là Luxor) trước khi được chuyển giao trong năm 1904 sang các thanhThanh tra củavùng Hạ Ai Cập. Carter đã từ chức vào năm 1905 sau khi một cuộc điều tra vàovề một cuộc ẩu đả giữa bảo vệ lăng mộ của Ai Cập và một nhóm khách du lịch Pháp, mà trong đó ông đứng về phía nhân viên Ai Cập (được gọi là vụ Saqqara).
