Khí hậu đại dương có mùa hè ấm nhưng không nóng, mùa đông mát mẻ nhưng không quá lạnh. Những khu vực có kiểu khí hậu này có biên độ nhiệt độ hẹp hơn các khu vực khác ở cùng vị độ và thường không có mùa hè khô như kiểu [[khí hậu Địa Trung Hải]].<ref>{{citechú bookthích sách|author=Lauren Springer Ogden|title=Plant-Driven Design|page=78|ISBN=9780881928778|publisher=Timber Press|year=2008|accessdate=2009-07-19}}</ref> Khí hậu đại dương phổ biến nhất ở châu Âu, nơi có kiểu khí hậu đại dương trải rộng trên lục địa hơn bất cứ châu lục nào khác.<ref>{{citechú thích web|author=Climate|url=http://www.meteorologyclimate.com/Oceanic-climate.htm|title=Oceanic Climate|date=2009-06-19|accessdate=2011-01-30}}</ref>
Kiểu khí hậu tương tự cũng được tìm thấy ở những vùng cao nguyên ở khu vực nhiệt đới. Theo phân loại khí hậu Köppen thì những khu vực này rơi vào kiểu khí hậu ''Cfb'' hoặc ''Cwb''.<ref>{{citechú bookthích sách|url=http://www.physicalgeography.net/fundamentals/7v.html|title=Fundamentals of Physical Geography: Climate Classification and Climatic Regions of the World|author=M. Pidwirny|year=2006|edition=2|accessdate=2011-01-30}}</ref><ref>Tom L. McKnight and Darrel Hess (2000). Climate Zones and Types: The Köppen System. Physical Geography: A Landscape Appreciation. Prentice Hall. pp. 226–235.</ref> Độ cao so với mặt nước biển khiến những nơi này có ít nhất một tháng nhiệt độ xuống dưới 18 °C (64 °F), vì thế những khu vực này không thực sự thuộc kiểu khí hậu nhiệt đới. Biến thể này của khí hậu đại dương thường được gọi là "khí hậu cao nguyên cận nhiệt đới". Khác với tiêu chuẩn của kiểu khí hậu đại dương đúng nghĩa, khí hậu cao nguyên cận nhiệt đới có mùa đông khô, tuy vậy thì tiềm năng nông nghiệp ở của cả khí hậu đại dương và khí hậu cao nguyên cận nhiệt đới là tương tự nhau.
