[[Image:MerenptahOfferingtoPtah.jpg|thumb|right|Merneptah makes an offering to [[Ptah]] on a column]]
Merneptah đã cao tuổi khi ông lên ngôi<ref>{{citechú bookthích sách |author=[[Joyce Tyldesley]] |title=Ramesses: Egypt's Greatest Pharaoh |publisher=[[Penguin Books]] |year=2001 |page=185}}</ref> Merneptah chuyển trung tâm hành chính của Ai Cập từ Piramesse ([[Pi-Ramesses]]), kinh đô của cha ông, quay về Memphis, nơi ông xây dựng một cung điện hoàng gia bên cạnh đền thờ của thần [[Ptah]].
Naneferkaptah là người thừa kế của hoàng gia, con trai người vợ hoàng gia của Merneptah, Nữ hoàng Isetnofret (Isisnofret), nhưng ông, vợ ông, và người thừa kế của họ đã qua đời trước khi Merneptah mất, và câu chuyện của họ còn tồn tại trong các ghi chép.<ref>{{citechú thích web |url=http://www.fordham.edu/halsall/ancient/1100egyptmagic.html |title=Ancient History Sourcebook: Tales of Ancient Egypt: The Magic Book, c. 1100 BCE |publisher=[[Fordham University]]}}</ref> Người kế vị của Merneptah, [[Seti II]], là một con trai của Nữ hoàng Isisnofret. Tuy nhiên, sự kế vị của Seti II đã bị thách thức: một vị vua đối thủ có tên là [[Amenmesse]], người hoặc là một con trai của Merneptah với Takhat hay, nhiều ít có khả năng, của [[Ramesses II]], đã nắm quyền kiểm soát Thượng Ai Cập và Kush trong thời gian giữa triều đại trị vì của Seti II. Seti đã có thể đã tái khẳng định quyền lực của mình ở Thebes trong năm thứ năm của ông ta, chỉ sau khi ông đánh bại Amenmesse. Có thể trước khi chiếm lấy Thượng Ai Cập, Amenmesse đã được biết đến như là Messui và đã là phó vương của [[Kush]].
