Lê Đức Thọ tên thật là '''Phan Đình Khải''', sinh tại thôn Địch Lễ, xã [[Nam Vân, Nam Trực, Nam Định|Nam Vân]], huyện [[Nam Trực]], tỉnh [[Nam Định]]. Tham gia các hoạt động cách mạng (tổ chức bãi khóa, dự lễ truy điệu nhà chí sĩ [[Phan Chu Trinh]], lãnh đạo phong trào đấu tranh của học sinh...) và bị [[thực dân Pháp]] bắt giam hai lần ([[1930]]-[[1936]] và [[1939]]-[[1944]]). Sau khi được thả tự do lần thứ hai, ông trở về [[Hà Nội]] hoạt động và trực tiếp phụ trách Xứ ủy Bắc Kỳ. Năm 1944 ông được bầu vào [[Ban Chấp hành Trung ương Đảng Cộng sản Việt Nam]].
Năm [[1948]], ông vào miền Nam Việt Nam làm Phó Bí thư, kiêm Trưởng ban Tổ chức Xứ ủy Nam Bộ cho tới [[Hiệp định Genève, 1954|Hiệp định Genève]] được ký kết năm [[1954]].
