Thẩm phân máu có thể áp dụng cho bênh nhân [[nội trú]] lẫn [[ngoại trú]]. Routine thẩm phân máu được tiến hành là thẩm phân máu ngoại trú facility, either a purpose built room in a [[hospital]] or a dedicated, stand alone clinic. Less frequently hemodialysis is done at [[home hemodialysis|home]]. Điều trị thẩm phân máu tại bệnh viện do nhân viên có chuyên môn như là y tá, chuyên viên kĩ thuật thực hiện; điều trị thẩm phân máu tại nhà có thể là các thành viên trong gia đình được tự đào tạo và hỗ trợ của các nhân viên huấn luyện.<ref>National Kidney and Urologic Diseases Information Clearinghouse guidance ''[http://kidney.niddk.nih.gov/Kudiseases/pubs/choosingtreatment/index.htm Kidney Failure: Choosing a Treatment That's Right for You]''</ref>
Nguyên tắc thẩm phân máu tương tự như các phương pháp [[thẩm phân]] khác; nó involves [khuyếch tán]] of solutes across a màng bán thấm. Thẩm phân máu sử dụng nguyên tắc [[ngược dòng]], where the dialysate is flowing in the opposite direction to [[blood flow]] in the [[extracorporeal]] circuit. Counter-current flow maintains the concentration gradient across the membrane at a maximum and increases the efficiency of the dialysis.
Fluid removal ([[ultrafiltration (renal)|ultrafiltration]]) is achieved by altering the [[hydrostatic pressure]] of the dialysate compartment, causing free water and some dissolved solutes to move across the membrane along a created pressure gradient.
Dung dịch thẩm phân là dung dịch chứa các ion muối khoáng vô khuẩn theo tiêu chuẩn Dược Điển Anh [[British Pharmacopoeia]]. [[Urea]] và các chất thải khác từ máu như: [[Kali]], [[phosphate]] khuyến tán vào dung dịch thẩm phân. Tuy nhiên, nồng độ [[Natri]] và chloride tương tự trong [[huyết tương]] để tránh mất nước. [[Sodium bicarbonate]] is added in a higher concentration than plasma to correct blood acidity. A small amount of glucose is also commonly used.
Note that this is a different process to the related technique of [[hemofiltration]].
