[[Tập tin:wb course first.jpg|nhỏ|300px|trái|Khóa huấn luyện Bằng Rừng đầu tiên ở [[Công viên Gilwell]]]]
Ngay sau khi thành lập [[Hướng đạo]], [[Robert Baden-Powell]] nhận thấy nhu cầu huấn luyện [[huynh trưởng]]. Các trại huấn luyện huynh trưởng Hướng đạo đầu tiên được tổ chức tại [[Luân Đôn|London]] năm [[1910]], và tại [[Yorkshire]] năm [[1911]]. Baden-Powell muốn sự huấn luyện phải thực tế như có thể, và điều đó có nghĩa là tổ chức nó ngoài trời trong các khu cắm trại. [[Chiến tranh thế giới thứ nhất|Đệ nhất Thế chiến]] đã làm trì hoảnhoãn việc phát triển huấn luyện trưởng, vì vậy khóa Bằng Rừng chính thức đầu tiên không thực hiện được cho đến năm [[1919]]<ref name="wbfounding">{{chú thích web | last = Block | first = Nelson R. | authorlink = | coauthors = | year = 1994 | url = http://www.woodbadge.org/founding.htm | title = The Founding of Wood Badge | format = | work = | publisher = Woodbadge.org | accessdate= 07-07-2007}}</ref><ref name="gillwbhist">{{chú thích web | last = Orans | first = Lewis P. | authorlink = | coauthors = | year = 2004 | url = http://pinetreeweb.com/woodbadg.htm | title = The Wood Badge Homepage | format = | work = | publisher = Pinetree Web | accessdate = 07-07-2007}}</ref><ref name="origins">{{chú thích web | last = | first = | authorlink = | coauthors = | year = 2003 | url =http://www.scoutbase.org.uk/library/hqdocs/facts/pdfs/fs145001.pdf |format= PDF | title = The Origins of the Wood Badge | format = | work = | publisher = ScoutBase UK| accessdate= 07-07-2007}}</ref> [[Công viên Gilwell]], ngay ở ngoại ô [[Luân Đôn|London]], đặc biệt được mua để cung cấp nơi huấn luyện và được khánh thành vào ngày [[2 tháng 6]] năm [[1919]]. Francis Gidney, Trưởng trại Huấn luyện đầu tiên ở Công viên Gilwell, thực hiện khóa huấn luyện Bằng Rừng đầu tiên tại đó từ ngày [[8 tháng 9]] đến ngày [[19 tháng 9]] năm [[1919]]. Chương trình trại huấn luyện được soạn thảo bởi [[Percy Everett]], Ủy viên Huấn luyện, và chính Baden-Powell giảng lý thuyết. Khóa học được tham dự bởi 18 học viên và các thuyết trình viên khác. Sau khóa huấn luyện đầu tiên, việc huấn luyện Bằng Rừng tiếp tục tại Công viên Gilwell, và trở thành nơi huấn luyện trưởng của phong trào Hướng đạo.<ref name="gillwbhist2">{{chú thích web | url = http://pinetreeweb.com/woodbadg.htm | title = The Wood Badge Homepage | publisher = Pinetree Web | accessdate = 07-07-2007}}</ref>
Ban đầu các khóa Bằng Rừng chỉ tổ chức ở Gilwell, về sau số trại sinh từ các nơi xin theo học quá đông nên Trại trưởng ''(Camp Chief)'' đề cử một số trưởng có Bằng Rừng có khả năng, đại diện cho mình để mở các khóa Bằng Rừng tại các quốc gia có Hướng Đạo, từ đó mới có đẳng cấp phó Trại trưởng ''(Deduty Camp Chief)'' trong ngành Huấn luyện.
==Chương trình==
Chương trình huấn luyện Bằng Rừng là dành cho trưởng Hướng đạo từ 18 tuổi trở lên. Các lớp học của Bằng Rừng nhắm mục đích là làm cho các trưởng Hướng đạo trở thành các người lãnh đạo tốt hơn bằng việc huấn luyện các kỹ năng lãnh đạo cao cấp.
Thông thường một khóa huấn luyện Bằng Rừng gồm có học lý thuyết và thực hành ngoài trời và một luận đề Bằng Rừng. Các lớp học lý thuyết và thực hành ngoài trời thường được kết hợp và dạy chung với nhau khoảng hơn một hoặc vài tuần. Để hoàn tất một phần của khóa học, các tham dự viên phải viết luận đề của mình.
