Yanukovych đã giữ chức Thống đốc tỉnh [[Donetsk]] ([[Oblast]]) năm 1997 và 2002. Yanukoych cũng đã giữ cương vị [[thủ tướng Ukraina]] hai lần từ 21 tháng 11 năm 2002 đến 31 tháng 12 năm 2004 dưới thời [[tổng thống Ukraina|tổng thống]] [[Leonid Kuchma]] và từ ngày 4 tháng 8 năm 2006 đến ngày 18 tháng 12 năm 2007 dưới thời tổng thống [[Viktor Andriyovych Yushchenko|Viktor Yushchenko]], đối thủ chính trong cuộc bầu cử tổng thống năm 2004.
Yanukovych là lãnh đạo đảng đối lập lúc ra tranh cử tổng thống, [[Đảng Khu vực]] ở [[Verkhovna Rada]] (nghị viện). Yanukovych đã vượt qua vòng 1một trong cuộc bầu cử tổng thống năm 2010, tranh cử với [[Yulia Volodymyrivna Tymoshenko|Yulia Tymoshenko]] trong vòng hai.<ref name="wsj.com">{{chú thích báo|title=Ukrainian Presidential Election Set for Runoff|url=http://online.wsj.com/article/SB10001424052748704541004575010390901914042.html?mod=WSJ_latestheadlines|publisher=[[The Wall Street Journal|Wall Street Journal]]|date=ngày 18 tháng 1 năm 2010|accessdate=2010-01-18}}</ref><ref>Do không có ứng cử viên nào đạt từ 50% phiếu bầu trở lên ở vòng 1, hai ứng cử viên đạt phiếu cao nhất đã được đưa vào bầu tiếp vòng hai (Nguồn: [http://www.kyivpost.com/news/politics/detail/57219/ Presidential election gets under way in Ukraine], [[Kyiv Post]] (ngày 17 tháng 1 năm 2010).</ref> Yanukovych đã thắng cử với tỷ lệ 48,95% phiếu bầu so với tỷ lệ 45,47% bầu cho Tymoshenko<ref name=2010results>{{uk icon}}[http://www.cvk.gov.ua/vp2010/wp300pt001f01=701.html Regular elections of the President of Ukraine 17/01/2010], [[Central Election Commission of Ukraine]]</ref>
