[[Giáo hoàng Innôcentê III]] đã lên ngôi Giáo hoàng trong năm 1198 và các lời rao giảng về một cuộc thánh chiến mới trở thành mục tiêu của của ông.<ref name=Madden>{{chú thích sách |last=Madden |first=Thomas F. |editor-first=|editor-last=|title= The Fourth Crusade: Event, Aftermath, and Perceptions: Papers from the Sixth Conference of the Society for the Study of the Crusades and the Latin East in Istanbul, Turkey |date=ngày 19 tháng 8 năm 2008 |pages= |chapter= |isbn= 0-7546-6319-1}}</ref><ref name=Runciman>{{chú thích sách |last=Runciman |first=Steven | authorlink =Steven Runciman |editor-first=|editor-last=|title=A History of the Crusades: The Kingdom of Acre and the Later Crusades (Volume 3) |year=1954 |pages= |chapter= |isbn=0-14-013705-X}}</ref> Nhưng phần lớn lời gọi của ông đã bị bỏ ngoài tai bởi các quốc vương châu Âu: nước Đức đang chiến đấu để chống lại quyền lực của Giáo hoàng trong khi nước Anh và nước Pháp vẫn tham chiến với nhau. Tuy nhiên, do lời rao giảng của Giáo hoàng đã đến được [[Fulk của Neuilly]], một đội quân thập tự chinh cuối cùng đã được thành lập tại một giải đấu đang được tổ chức ở Écry bởi Bá tước [[Thibaut của Champagne]] trong năm 1199. Thibaut được bầu làm lãnh đạo, nhưng ông đã qua đời vào năm 1200 và được thay thế bởi một vị Bá tước khác, [[Boniface của Montferrat]].<ref>{{chú thích sách
