Tháng giêng năm Kỷ Dậu (1789), [[Nguyễn Huệ|Quang Trung]] (Nguyễn Huệ khi đó đã xưng hoàng đế) kéo quân ra Bắc Hà, chỉ một trận quét sạch 29 vạn quân Thanh, vua lại phải theo bại quân nhà Thanh chạy sang Trung Quốc. Chiêu Thống lại tiếp tục xin nhà Thanh cho quân cứu viện. Nhà Thanh, phần sợ Quang Trung, phần đã ngán ngẩm việc chinh chiến, chỉ hứa hão với Chiêu Thống mà không cho quân. Thân vương nhà Thanh là [[Phúc Khang An]] hứa giúp quân cho Chiêu Thống, nhưng lại tâu với vua Thanh [[Càn Long]] rằng Chiêu Thống không còn muốn trở về. Tháng tư năm đó, theo lời tâu của [[Hòa Thân]] và Phúc Khang An, Càn Long phong Nguyễn Huệ là An Nam quốc vương và nhận tiếp sứ của nhà Tây Sơn.
Thế nhưng, Chiêu Thống vẫn chưa thôi mộng phục quốc. ''Cương mục'' chép:
