'''Thương hàn''' là chứng bệnh đường tiêu hóa do nhiễm vi trùng [[Salmonella typhi|''Salmonella enterica'' serovar Typhi]]<!-- NOTE: This "odd" nomenclature is, in fact, correct. See [[Salmonella enterica]] entry for details. -->. Bệnh hiểm nghèo này lây lan khi vi trùng trong phân người bị bệnh nhiễm vào thức ăn hay thức uống và truyền sang người khác.<ref name=Baron>{{citechú bookthích sách | author = Giannella RA | chapter = Salmonella | title = Baron's Medical Microbiology ''(Baron S ''et al'', eds.)| edition = 4th ed. | publisher = Univ of Texas Medical Branch | year = 1996 | url = http://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/bv.fcgi?rid=mmed.section.1221 | isbn = 0-9631172-1-1 }}</ref> Khi theo thức ăn vào [[ruột]], vi trùng xuyên vào thành ruột và bị thực bào bởi [[đại thực bào]]. Salmonella typhi lúc đó thay đổi cấu trúc của nó để chống lại sự phá hủy và cho phép chúng tồn tại bên trong đại thực bào. Điều này giúp chúng chống lại sự gây hại của bạch cầu hạt, bổ thể và đáp ứng miễn dịch. Vi trùng sau đó theo lan tỏa theo [[hệ thống bạch huyết]] trong khi vẫn nằm trong đại thực bào. Từ đó chúng xâm nhập hệ thống lưới nội mô và sau đó là hầu khắp các cơ quan trong cơ thể. ''Salmonella enterica'' là vi trùng trực khuẩn [[Gram âm]], di chuyển nhờ tiêm mao, tăng trưởng nhanh nhất ở nhiệt độ 37 °C, nhiệt độ cơ thể.
Hàng năm khoảng 16-33 triệu người mắc bệnh thương hàn, 5-6 trăm nghìn người chết. [[Tổ chức Y tế Thế giới]] đặt thương hàn vào loại bệnh truyền nhiễm công cộng quan trọng. Bệnh lây lan nhiều nhất ở trẻ em tuổi 5 - 19.<ref name="who">{{citechú thích web | title = Typhoid Fever | publisher = World Health Organization | url = http://www.who.int/vaccine_research/diseases/diarrhoeal/en/index7.html | accessdate = 2007-08-28}}</ref>
