Ban đầu được thành lập năm 1832, Huyện này bị giải thể ngày [[23 tháng 12]] năm [[1917]] và được nhập vào [[huyện Mueang Phayao]].<ref>{{chú thích tạp chí|journal=Royal Gazette|volume=34|issue=0 ก|pages=505|title=ประกาศกระทรวงมหาดไทย เรื่อง ให้ยุบอำเภอแม่ใจและอำเภอดอกคำใต้|url=http://www.ratchakitcha.soc.go.th/DATA/PDF/2460/A/505.PDF|date=Decemberngày 23 tháng 12 năm 1917|language=tiếng Thái}}</ref> Đơn vị này được tái lập làm một tiểu huyện (''[[King Amphoe]]'') ngày [[24 tháng 1]] năm [[1963]].<ref>{{chú thích tạp chí|journal=Royal Gazette|volume=80|issue=14 ง|pages=221–222|title=ประกาศกระทรวงมหาดไทย เรื่อง แบ่งท้องที่ตั้งเป็นกิ่งอำเภอ|url=http://www.ratchakitcha.soc.go.th/DATA/PDF/2506/D/014/221.PDF|date=Februaryngày 5 tháng 2 năm 1963|language=tiếng Thái}}</ref> Và đã được nâng thành huyện ngày 27 tháng 7 năm [[1965]].<ref>{{chú thích tạp chí|journal=Royal Gazette|volume=81|issue=49 ก|pages=565–569|title=พระราชกฤษฎีกาตั้งอำเภอศรีสวัสดิ์ อำเภอสังขละบุรี อำเภอท่าคันโท อำเภอดอกคำใต้ อำเภอแม่ใจ อำเภอจุน อำเภอขามทะเลสอ อำเภอไพศาลี อำเภอท่าวังผา อำเภอบ้านกรวด อำเภอเด่นชัย อำเภอปทุมรัตต์ อำเภอกะเปอร์ อำเภออากาศอำนวย อำเภอดอนเจดีย์ อำเภอจอมพระ และอำเภอสามโก้ พ.ศ. ๒๕๐๘|url=http://www.ratchakitcha.soc.go.th/DATA/PDF/2508/A/059/565.PDF|date=Julyngày 27 tháng 7 năm 1965|language=tiếng Thái}}</ref>
