James Craig Watson

Tiểu hành tinh phát hiện: 22

79 Eurynome	14.9.1863
93 Minerva	24.8.1867
94 Aurora	6.9.1867
100 Hekate	11.7.1868
101 Helena	15.8.1868
103 Hera	7.9.1868
104 Klymene	13.9.1868
105 Artemis	16.9.1868
106 Dione	10.10.1868
115 Thyra	6.8.1871
119 Althaea	3.4.1872
121 Hermione	12.5.1872
128 Nemesis	25.11.1872
132 Aethra	3.6.1873
133 Cyrene	16.8.1873
139 Juewa	10.10.1874
150 Nuwa	18.10.1875
161 Athor	19.4.1876
168 Sibylla	28.9.1876
174 Phaedra	2.9.1877
175 Andromache	1.10.1877
179 Klytaemnestra	11.11.1877

James Craig Watson (28.01.1838 – 22.11.1880) là nhà thiên văn học người Mỹ gốc Canada.

Cuộc đời và Sự nghiệp

Ông sinh ở làng Fingal, Ontario, Canada. Gia đình ông di chuyển sang định cư ở Ann Arbor, Michigan, Hoa Kỳ năm 1850.

Khi lên 15 tuổi, ông vào học ngôn ngữ cổ điển ở Đại học Michigan. Sau đó ông học Thiên văn học với giáo sư Franz Brünnow.

Ông là giám đốc thứ nhì của Đài thiên văn Detroit (từ 1863 tơ!i 1879), kế thừa Franz Brünnow. Ông đã viết sách giáo khoa "Theoretical Astronomy" (Thiên văn học lý thuyết) năm 1868.

Ông đã phát hiện 22 tiểu hành tinh, bắt đầu từ tiểu hành tinh 79 Eurynome năm 1863. Tiểu hành tinh 139 Juewa được ông phát hiện tại Bắc Kinh (Trung Quốc) khi ông tới đây để quan sát sự di chuyển ngang Mặt Trời của Sao Kim năm 1874. Tên Juewa do nhà chức trách Trung Quốc chọn (瑞華, hoặc ruìhuá trong Bính âm Hán ngữ).

Ông là người rất tin sự tồn tại của hành tinh Vulcan, một hành tinh giả thiết là gần Mặt Trời hơn Sao Thủy, nhưng nay được biết là nó không tồn tại (tuy nhiên sự tồn tại của hành tinh nhỏ Vulcanoid vẫn được coi là có thể có). Ông tin rằng mình đã nhìn thấy 2 hành tinh như vậy trong dịp nhật thực tháng 7 năm 1878 tại Wyoming.

Ông qua đời vì bị bệnh Viêm màng bụng khi mới 42 tuổi. Ông đã thu gom được số tiền lớn lao từ các hoạt động kinh doanh khác, và đã để lại di sản hiến tặng để lập Huy chương James Craig Watson, do Viện Hàn lâm Khoa học quốc gia Hoa Kỳ trao cho các người có đóng góp đáng kể vào Thiên văn học.

Tiểu hành tinh 729 Watsonia và hố Watson trên Mặt Trăng được đặt theo tên ông.

Tham khảo

• Richard Baum and William Sheehan (1997). In Search of Planet Vulcan, The Ghost in Newton's Clockwork Machine. ISBN 0-306-45567-6. 

Liên kết ngoài

• “Biography”. Dictionary of Canadian Biography Online.